喉头水肿是气管插管引起的最严重的并发症之一,严重者可危及生命,需要紧急处理。喉头水肿实际上是指喉声门区域发生水肿。儿童的发生率远高于成人。如能早期认识、早期处理,多数病人不需再插管。
引起喉头水肿的主要原因包括:①插管及留置期间对声门区域有损伤;②气管插管内径过大;③气管插管护理不当;④导管引起的过敏反应轻度喉头水肿无症状。当喉头水肿引起声门狭窄,声门截面积小于正常50%时,患者出现临床症状,主要表现为吸气期喘鸣、呼吸困难,并进行性加重。由于喉部位于胸腔外,自主呼吸时吸气期声门最为狭窄,所以病人在吸气期出现喘鸣。一般在气管插管拔除后随即出现症状,水肿在数小时内达到极限,而后逐渐缓解。当然,拔管后无喉头水肿症状立即出现,并不意味着病人就不再会发生喉头水肿,拔管后24小时内均应警惕。一旦出现喉头水肿症状,应积极治疗,以防进一步恶化。主要治疗措施包括:①吸入室温的雾化气体,以保证声门区域充分湿化,同时减轻对粘膜的**,减轻毛细血管水肿和充血;②局部应用血管收缩药物,例如:**、肾上腺素雾化吸入或直接喷人咽喉部;③静脉注射**等糖皮质激素类药物,以改善声门水肿。也可局部用药;④当上述措施不能奏效或气管梗阻很严重时,应立即重新建立人工气道。