砂仁为常用中药，原名缩砂蜜，药用分为阳春砂仁、缩砂仁和海南砂仁几大类，果实成熟时采收，晒干或文火焙干，即为壳砂仁，剥去果皮，将种子团晒干，即为砂仁。阳春砂主产两广，亦有部分从东南亚等国进口。砂仁性温，味辛，具有行气调中、和胃醒脾的功效，用于湿浊中阻，腹痛痞胀，胃呆食滞，呕吐泻泄，妊娠恶阻，胎动不安等症。目前市场上常有用艳山姜冒充砂仁。砂仁与艳山姜虽都为姜科植物，但不同属，且性味、归经、所含化学成分、药理作用、功能主治均有所不同，当从以下三方面明辨之。

    第一，从形状上看，正品砂仁呈椭圆形或卵圆形，有不明显的三棱，外表棕褐色，有密生刺状突起，果皮薄而软；而伪品艳山姜多呈球形或长倒卵形，外观为橙黄色或棕红色，无密生刺状突起，而是有一层短柔毛或扁形柔刺，纵棱线突起。

    第二，正品砂仁种子集结成团，分成3室，每室有种子近30粒，而且分2～3行排列紧密，呈不规则的多面体，有棱角；而伪品艳山姜种子每室仅5～15粒，外形一端平截，一端稍窄。

    第三，嗅其气味，正品砂仁有一股浓烈的芳香气味，用口尝之味辛凉微苦；而伪品气微香，味微苦辛而涩。（韩德承）