自从1967年提出**S以来,根据不同的临床实验研究目的,曾制定多个诊断标准,但未被广泛采用。1988年 Murray等提出了**S的评分法诊断标准,对**S作量化诊断。该标准需满足3个条件:①急性起病;②致病因素明确;③达到一定程度的肺损伤(轻、中至重度损伤)。其中肺损伤程度由动脉氧分压/吸入氧浓度(PaO2/FiO2)、呼气末正压(PEEP)水平、X线胸片中受累象限数及肺顺应性变化的评分决定。评分>2.5分为重度肺损伤,即**S,评分0.1-2.5为轻中度肺损伤。该标准强调了肺损伤从轻到重的连续发展过程,对肺损伤作量化评价。 
Owens等研究显示肺损伤评分与计算机断层扫描(CT)中肺脏受累范围呈显著正相关(r=0.75,P<0.01),而且也与肺血管通透性密切相关(r=0.73,P<0.01)。由此可见,该标准能够较准确的评价肺损伤程度,
当然,尽管 Murray提出的标准有利于科研,但其应用于临床就显得过于繁琐,难以推广。于是1992年欧美**S联席会议提出以下新标准,急性肺损伤需满足:①急性起病;②PaO2/FiO2≤40kPa(不管PEEP水平);③正位X线胸片显示双肺均有斑片状阴影;④肺动脉嵌顿压≤2.4kPa,或无左心房压力增高的临床订据。而诊断**S除要满足上述急性肺损伤的诊断标准外,Pa、2/FiO2需≤26.7kPa,反映了肺损伤处于更严重的程度。
该标准与以往标准有很大区别:①由于PEEP改善氧合的效应具有时间依赖性,而且其水平的提高与氧合改善并不呈正相关,故诊断标准中不再考虑PEEP水平;②医师的经验及指征掌握等因素均影响机械通气应用,可因未及时采用机械通气而使患者延误诊断,因此,也不把机械通气作为诊断条件;③肺动脉嵌顿压≤2.47kPa作为诊断条件,有助于排除心源性肺水肿;④与以往常用的PaO2/FiO2≤13.3~20.0kPa相比,≤26.7kPa作为诊断条件能使病人更早的得到诊断。
Moss等将欧美**S标准与 Murray的评分标准作比较,结果显示对于具有明确**S危险因素的患者来说,特异性分别为96%和94%,灵敏度分别为100%和81%,诊断准确率分别为97%和90%,显然前者优于后者。对于无明确**S危险因素患者来说,欧美**S标准也略优于 Murray的评分标准。因此,欧美**S诊断标准对临床更有价值。目前该标准在欧美已被广泛采用。