近日,刊登在国际杂志PLoS Computational Biology上的一篇研究报告中,来自加州大学洛杉矶分校(University of California at Los Angeles)的心理学家通过使用大脑成像技术研究了大脑处于无意识状态的时候大脑发生的事件,这或许是进行大脑无意识领域研究的第一步.

    研究者Martin Monti表示,对于大脑功能来讲,有意识和无意识的差别就好像是驾车从洛杉矶直接到纽约和中途不换路线但不停换乘到达目的地一样的差别;文章中研究者使用功能磁共振成像(Functional magnetic resonance imaging)技术对12名志愿者进行研究,当用二异丙酚对志愿者麻痹后研究者研究了其处于无意识状态下大脑的信息流,参与者的年龄从18岁至31岁不等,被分为男性和女性两组分别进行研究.

    研究结果显示,意识并不会完全存在于我们大脑的某个特殊区域,其通常是通过亿万个神经元之间通过互通来产生的.当病人遭遇严重的脑损伤进入昏迷状态或者植物人状态时,有可能是因为持续性的大脑损伤会损失病人正常的脑部功能.而与此同时,对于健康志愿者的研究中,研究者发现志愿者在麻醉状态下仍然可以产生意识.

    随后研究者开始监测是否干预措施会帮助病人重新恢复意识,研究者Monti表示,由于脑部损伤是通过许多不同的机制来影响大脑功能的,所以后期还需要更为深入的研究这些分子机制才能够更为清楚地解析其中的原因,该项研究同时由比利时大学医院合作完成.