即使医疗技术如此发达，但是在恶性肿瘤面前也往往束手无策。直至今天许多恶性肿瘤的治疗效果并不好，但是大肠癌的疗效近年却有了长足的进步。自上世纪90年代至今，大肠癌5年生存率提高了20%。
　　大肠癌是一个与生活方式相关的肿瘤。随着现代生活方式的改变，尤其是饮食结构的改变，如高蛋白、高脂肪、低纤维素饮食的流行，导致了大肠癌的发病率的升高。大肠癌包括结肠癌和直肠癌，是世界第3位、中国第4位高发的恶性肿瘤。在上海，大肠癌为第2位高发的恶性肿瘤。
　　手术治疗不要强行保肛
　　大肠癌的手术治疗是最早也是最有效的治疗方式，无论怎样强调都不过分。它的重点主要有以下几个；肠管切除范围、淋巴结清扫范围、无瘤操作。第一次手术更是重中之重，一旦复发，再次手术多数不能治愈，因此选择较好的肿瘤中心进行首次治疗非常重要。
　　在手术治疗中，早期较小的癌的局部切除需要特别注意。由于我国没有大肠癌的筛查和普查制度，早期大肠癌的发现率非常低，一般小于10%。而Ⅰ期大肠癌的5年生存率高达90%~95%。近年早期肠癌的局部切除技术发展较快，但多数研究显示，局部切除不能切除区域淋巴结，同时局部切除的范围及深度往往不够，因此要慎重使用局部切除。