直肠癌的治疗与结肠癌的治疗不同，中国的直肠癌约占大肠癌的一半。近20年的直肠癌治疗最大的进展就是术前新辅助放化疗和术后的辅助放化疗的应用。国际研究已明确证实了它们的价值，可以明显降低局部复发率，部分改善生存率。但是，国内对Ⅱ、Ⅲ期直肠癌患者的术后辅助放化疗还不够普及，因此对直肠癌患者积极地开展术前分期、术前新辅助放化疗或补充术后辅助放化疗是国内直肠癌治疗规范化的当务之急。
　　肝肺转移也可有好的疗效
　　大肠癌的肝肺转移是肿瘤晚期的表现。对于其他恶性肿瘤来讲，一旦发现肝肺转移，治疗效果极差。但是大肠癌的生物学特性与其他肿瘤不同，积极地治疗肝肺转移仍能获得较好的结果。积极地对可切除的肝转移进行切除，可获得20%~40%的5年生存率。近10余年，对部分原本不可切除的肝转移病灶可进行转化性化疗或加用靶向治疗药物，使得10%~15%原本不可切除的病灶转变为可切除病灶，切除后生存率达40%左右。因此，积极争取肝肺转移的切除和化疗后再切除是大肠癌治疗的极大进步，可获得总体3%~6%的治愈机会，不可放弃。
　　大肠癌治疗的效果是靠严格遵守规范获得的，同时更要强调相关多学科的综合治疗，充分结合外科、内科、放疗科、病理科、内镜诊断、影像诊断的优势，才能使疗效达到最佳。国内多个肿瘤中心的治疗水平已与国外相似，如复旦大学肿瘤医院对可切除的直肠癌患者5年生存率达75%。可以说，大肠癌并不那么可怕。