医院感染( nosocomial infection)是当前重要的公共卫生问题之一。根据美国疾病控制中心( Center for Disease Control andPrevention,CDC)于1988年提出的定义,医院感染是患者在住院期间获得的感染,入院时既不存在,也不处于潜伏期。在临床上,尽管上述CDC的诊断标准中并不强调时间的重要性,我们常常把入院48或72小时后发生的感染称为医院获得性感染。医院感染的患病率为6%~17%不等。在ICU的危重病患者,由于原发病的影响,以及各种有创性的检查治疗措施的广泛采用,其医院感染的患病率较普通患者高3倍以上。医院感染的发生导致患者的住院时间延长,医疗费用显著增加,患者的死亡率也相应升高。病例对照研究显示,院内血行性感染患者的粗病死率为50%,感染导致的病死率为35%(95%可信限25%~45%)。
无感染的对照组相比,血行性感染患者住ICU的时间和总住院时间分别长8天和24天,平均每位存活患者的医疗费用增加40000美元。