美国科罗拉多大学医学院领导的一项研究发现，眼睛颜色或许可以作为某些皮肤病风险的指标。这项研究显示，蓝眼睛的人患白癜风的可能性较低，棕色眼睛的人则不大可能患上黑色素瘤。相关论文在线发表在《自然·遗传学》杂志网站上。

    白癜风是一种与免疫系统相关的皮肤病，该病患者皮肤上往往会形成不规则的白斑。黑色素瘤由异常黑色素细胞过度增生引发，恶性程度极高，是皮肤病中最危险的一种。

    该研究小组将3000名患有白癜风的非西班牙裔欧洲人的基因组与健康人进行对比，发现了13个可增加白癜风发病风险的新基因。在这些患者中，有27%的人眼睛颜色为蓝或灰，43%的人眼睛颜色为棕褐色或褐色，另有30%的人眼睛是绿色或淡褐色。该数据与普通健康人群中的比例差异极大：在普通非西班牙裔欧洲人群中，眼睛颜色是蓝或灰为52%，绿色或淡褐色占22%，棕褐色或褐色的占27%。

    科罗拉多州大学医学院人类医学遗传计划的负责人理查德·斯普里兹表示，该研究主要针对白癜风，但与黑色素瘤也有一定的相关性。从某种意义上讲，白癜风和黑色素瘤正好是对立的两极。同一个基因因变异的程度不同，可能导致白癜风也可能导致黑色素瘤。

    研究人员称，白癜风是一种自身免疫性疾病，它源于患者免疫系统会对正常色素细胞发起攻击，这可以被看作是人体免疫系统在发现黑色素瘤细胞后所产生的过度反应。白癜风患者往往也易患其他自身免疫性疾病，如甲状腺类疾病、Ⅰ型糖尿病、类风湿关节炎以及红斑狼疮等。其近亲属患该类疾病的风险也相对较高，即使他们没有白癜风。

    斯普里兹说，这意味着一定有一些基因与这些自身免疫性疾病直接相关，而另外一些基因和环境因素则在一定时候起触发作用。因此，对引发白癜风的基因进行研究将有助于对其他自身免疫性疾病的理解和治疗。