初到外地感觉失眠、乏力、恶心、腹泻，甚至食欲不振，是很常见的现象，人们早已习惯称之为“水土不服。”而且“水土不服”还会影响人的精神状态。那么人为何会“水土不服”？它到底是受肠道还是受大脑控制？
　　肠道 人类的“第二大脑”。
　　“水土不服在于肠道微生物不能立即适应食物组分的突然改变”。中国科学院心理研究所，行为生物学实验室的金锋教授解释说。在人体肠道中生活着高达100万亿个微生物，是人体细胞总数的10倍，其总重量约1.0—1.5公斤。科学家把这里形象地比喻为世界上生物多样性最强、生命密度最大的地方。
　　科学研究发现，成人的肠道全长约为身高的4—5倍，其内腔布满绒毛、微绒毛，如果把弯弯曲曲、充满褶皱的肠道展开，其总面积可以达到200平方米，相当于一个网球场的面积。在这巨大的表面积上，布满了100万亿个、1000多种细菌，这些细菌连同周围环境构成肠道微生态系统。
　　初到外地，伴随着环境的突然改变，食物构成发生很大并且突然的变化，使肠道微生物突然面临一个陌生的环境，细菌的工作节奏减缓，于是肠道功能出现紊乱。由此不仅表现出腹泻、消化不良、便秘等症状，还会影响人的精神状态，出现过敏、紧张、焦虑等反应。