日前，来自加拿大麦吉尔大学和道格拉斯研究所的科学家们发现了一种只有在人体和其它灵长类动物大脑中存在的小分子。当这种分子水平变低时容易导致沮丧抑郁等情绪。这一发现有望将抑郁症的治疗提高到一个新层次。相关论文发表在最近出版的《自然-医学》杂志上。

    现代社会生活节奏快，工作压力大，抑郁症有日渐增多的趋势。目前虽然也有一些治疗药物，但由于缺乏针对性，疗效并不明显。

    新研究中，加拿大麦吉尔大学医学院附属道格拉斯医院心理科主任医师，抑郁症治疗中心主任 Gustavo Turecki 教授带领的研究团队发现了一种名为 miR-1202 的小分子。这种分子有可能为抑郁症的治疗提供一个新的着力点，并且通过对这种分子含量的测试还可以发现潜在的抑郁症风险。

    通过对道格拉斯贝尔加拿大大脑库中样本的分析和对比， Turecki 的研究团队发现 miR-1202 是抑郁症患者大脑样本与健康大脑样本的一项重要区别。他说：“我们发现在人体和其它灵长类动物大脑中， miR-1202 是调节神经递质谷氨酸的重要受体。我们进行了多次实验，结果表明抗抑郁药物能够改变这种分子的水平。在临床实验中，我们也发现，在治疗前，抑郁症患者体内 miR-1202 含量水平要显著低于没有抑郁症的健康个体。很显然这种物质能够帮助人体对抗抑郁反应。”

    Turecki 说，目前包括西酞普兰（一种常见的抑郁症治疗药物）在内的一些药物确实能够帮助一些患者减轻痛苦，但在此之前往往要经过对多种药物的尝试后才能发现真正起效的那一种。而如果能够引入对 miR-1202 的测试，并根据患者体内这种分子含量的水平对症下药，情况或许就会完全不同。这一发现可能为“新的、更有效的抑郁症疗法”提供帮助。