对花生和树坚果的过敏反应程度，由轻微到危及生命不等。从1997年到2010年，美国儿童花生过敏的患病率已增加3倍多。有数字显示，1.4%的儿童现在对花生过敏。据一项发表在《JAMA Pediatrics》的新研究显示，对坚果或豆类不过敏的女性，在怀孕期间吃更过的坚果或豆类，能降低她们的孩子患食物过敏的风险。此研究是护士健康研究II的一部分。

    花生或树坚果过敏通常从儿童期第一次暴露开始。来自马萨诸塞州波士顿Dana-Farber儿童癌症中心的研究人员研究了吃花生或树坚果的怀孕母亲和她们孩子患过敏的风险之间的联系。由A. Lindsay Frazier博士率领的研究者分析了母亲在孕前、孕期或孕后上报的食谱。

    研究共包括8205名儿童。308名儿童有食物过敏的，140名P/TN过敏。那些无过敏历史、吃大量花生或树坚果（每周5次或更多）的母亲所生育的孩子，患食物过敏的风险最低。但是，在那些母亲有过敏史的儿童中，没有发现P/TN过敏风险的降低。

    研究者认为这一研究结果是符合过敏理论研究的。即，早期、小剂量暴露于过敏原有“增加其承受能力，起到脱敏的可能，因而降低儿童期患食物过敏的风险。该发现需要后续的研究来证实。

    2008年，美国儿科科学院决定撤销其建议的：”妇女在怀孕期间和哺乳期应避免吃花生，以防可能发生的食物过敏“.2010年英国健康机构也同样撤销了上述类似建议。本研究数具有效地支持了这一决策。

    在一篇社论中，西北大学范伯格医学院的Ruchi Gupta博士同意以下观点——女性怀孕期间不应限制饮食。他提醒，对坚果过敏的女性不应吃坚果，并承认女性怀孕期间吃各类食物有好处。他说：”现在，指南指出——由于花生是很好的蛋白质来源并能提供叶酸，不应把它从怀孕女性的食谱中去掉，这样可能避免神经管缺损和坚果过敏。“