仙茅又称独茅根、黄茅参，为石蒜科植物仙茅的根茎。每年2～4月发芽前或7～9月苗枯萎时挖取根茎，洗净，除去须根和根头，晒干即可入药。其性温，味辛，有毒，具有温肾阳、壮筋骨的功效，常用于治疗阳痿精冷、小便失禁、崩漏、心腹冷痛、腰脚冷痹、痈疽、瘰疬等症，为补阳温肾之专药。市场上有以毛茛科植物铁棒锤（亦称雪上一枝蒿）的干燥根冒充仙茅，使用时注意鉴别。

    真品：干燥根茎为圆柱形，略弯曲，两端平，长3～10厘米，直径3～8毫米，表面棕褐色或黑褐色，粗糙，皱缩不平，有细密而不连续的横纹，并散布有不甚明显的细小圆点皮孔。未去须根者，在根茎的一端常丛生两端细、中间粗的须根，有极密的环状横纹；质坚脆，易折断，断面平坦，微带颗粒性，皮部浅灰棕色或因糊化而呈红棕色，靠近中心处色较深；闻之有辛香气，味微苦辛。

    伪品铁棒锤：外观呈纺锤形，长3～6厘米，比正品短，直径0.5～1厘米，比正品粗。表面灰棕色，稍粗糙，有纵皱或细密纹理，先端有芽痕或茎基残痕，基部略尖，通体有粗细不等的似“钉角”的支根；质地坚硬，不易折断，断面灰白色；闻之气微，无辛香气味，口尝味涩略苦，且有持久的麻舌感。

    从以上特征可辨别仙茅的真伪。铁棒锤虽可入药，对跌打损伤、风湿红肿，有立竿见影的奇特疗效，但有剧毒，内服须经炮制并严格控制剂量，未经炮制，不宜内服；而仙茅虽亦有毒，但为小毒，常可与群药同用入煎剂。故使用时要仔细辨别真伪，绝不可用伪品铁棒锤代替仙茅入药，如误服极易导致之中毒，甚至造成死亡的严重后果，当慎之又慎。