对于所有动物来说，从卵母细胞到胚胎都是一个关键的转变，这意味着发育过程的正式开始。这种转变会使卵母细胞成为能够形成各种细胞类型的全能细胞。

    细胞全能性的诱导，需要基因表达发生剧烈的改变。目前，人们主要在转录水平上研究这样的改变。然而Whitehead研究所的Terry Orr-Weaver指出，在发育正式启动的关键时刻，并不存在转录水平上的调控。

    “这时有其他机制为细胞赋予全能性，”Orr-Weaver说。“我们看到，随着发育的正式开始，出现了大量翻译水平上的变化。”

    为了解析这一过程，Orr-Weaver及其同事将果蝇作为模式系统，在卵母细胞向胚胎转变的过程中，广泛分析了蛋白的翻译情况。他们采用了三种复杂的技术：全面的多聚核糖体分析、核糖体印记分析和定量的质谱分析，并在此基础上获得了迄今未至最为全面的数据。文章于五月二十九日发表在Cell旗下的Cell Reports杂志上。

    研究人员惊讶的发现，在卵母细胞向胚胎转变的过程中，有成百上千的mRNA受到了翻译水平上的调控（上调或下调）。而PNG蛋白激酶是这种调控的主要调控子。

    Orr-Weaver等人曾在之前的研究中发现，已受精胚胎的有丝分裂起始需要PNG激酶起作用。当时他们认为，PNG激酶的调控效果只是激活少数目标的翻译。但这项最新研究显示，PNG的作用范围非常广，能够对翻译起到正面和负面的影响。

    “这一发现很令人意外，”文章的第一作者Iva Kronja说。“我们之前只知道三个受PNG调控的mRNA。现在我们却发现，在卵母细胞向胚胎转变的过程中，PNG控制着大量mRNA的翻译状态（翻译激活mRNA的60%，翻译抑制mRNA的70%）。

    此外研究还显示，大约有60种mRNA的翻译被上调，但其生成的蛋白却没有出现相应的水平升高。这种矛盾现象说明，发育之初的翻译激活伴随着蛋白的降解，二者同时发生。在蛋白质组发生重置细胞获得全能性时，这样的补偿机制有助于维持蛋白的总体水平，为胚胎发育做好准备。Kronja相信，细胞中存在着某种质控系统维护上述平衡。