大脑中有一部分线路控制着人类及其它动物的正常生育，然而对这些线路是怎样运作的，科学家们始终难于最后定论。

　　现在，来自新西兰奥塔哥大学与德国海德堡大学的研究人员终于找到了这部分线路的“最后一块拼图”，连成了完整的线路。研究人员指出，这一发现是里程碑式的，不仅为不育夫妇带来了新希望，还可能带来新的避孕方法，对研究前列腺癌也具有价值。

　　在这项最新研究中，科学家发现了在一种名为 Kisspeptin 的小蛋白质及其受体 Gpr54 之间传递信号的关键细胞位置。在以往研究中，人们知道 Kisspeptin 对于人类生育极为重要，研究人员进一步发现，这种分子对排卵至关重要。

　　他们发现，Kisspeptin-Gpr54 信号是在脑中的一小群神经细胞中发生的，这群细胞叫做促性腺素释放激素（GnRH）神经元。他们用只有 GnRH 神经元而缺乏 Gpr54 受体的小鼠做了实验，发现这些小鼠没有青春期而且不会生育。随后他们在小鼠的 GnRH 神经元中插入了 Gpr54，这些不育小鼠又恢复成能够生育的、完全正常的小鼠。

　　这一发现使人们在治疗不育和开发新的避孕法方面向前迈进了一大步，不仅为不育夫妇带来福音，还能控制生育。研究人员认为，瞄准 Kisspeptin 对于治疗前列腺癌也是有价值的。