经研究发现，一种叫Engrailed 1的蛋白会在基底细胞样乳腺癌中过分表达，增强了基底细胞样乳腺癌细胞的抵御能力，目前他们正在研究如何消除Engrailed 1蛋白，以达到治愈基底细胞样乳腺癌的目的。美国北卡罗来纳大学医学院的研究人员日前发现了基底细胞样乳腺癌在化疗之后仍会有部分存活的机理。

　　“基底细胞样乳腺癌患者早期可通过化疗来进行治疗，但是复发亦很常见，并且复发后，基底细胞样乳腺癌细胞入侵性更强。”本研究的第一作者、该院助理教授Adriana S. Beltran说“我们发现，复发的原因在于部分这类癌细胞具有干细胞特性，在化疗后仍旧具有活性。在这类细胞中，我们发现Engrailed 1蛋白会过量表达。”

　　然而，Beltran教授和她的同事北卡罗来纳大学药理学家Lee Graves及Pilar Blancafort发现，Engrailed 1蛋白事实上并没有参与组织细胞的增殖，也没有出现在腹腔组织中，只出现在基底细胞样乳腺癌细胞中。至于为什么Engrailed 1蛋白会在癌变**组织中，目前仍旧未知。

　　事实上，Engrailed 1蛋白也存在大脑中，并且能够保护神经元以及维持神经元的正常活动。甚至大脑中如缺乏此类蛋白，就会出现帕金森症。但是目前还没有发现这类蛋白在乳腺组织中的功能。

　　研究者认为, Engrailed 1蛋白同样对基底细胞样乳腺癌细胞产生了保护作用，以至于在化疗时不能完全将这类癌细胞消除掉。

　　此外，他们还发现Engrailed 1蛋白同基因EPRS有关联，而这种基因能够控制信使RNA和蛋白质合成，尤其是与炎症的蛋白质有关。炎症通常与癌症有关，这也就意味着Engrailed 1蛋白在某种程度上控制炎症反应，以促进癌症发展。

　　目前，Beltran和她的同事们正在研究通过利用多肽来打乱Engrailed 1蛋白的合成，从事使其失去对基底细胞样乳腺癌细胞的保护。