抑郁症使很多老年人承受极大的生理和心理负担，即使经抗抑郁治疗后还是会有残留症状及生活质量低下。因此预防中老年抑郁症是临床和公共健康服务的首要任务。现有的生物学及观察数据显示叶酸、低同型半胱氨酸水平、一碳代谢营养素可预防及改善抑郁症（包括老年人）。

    近期，Okereke 教授等进行了一项研究，旨在测试长期补充 B 族维生素或叶酸是否可降低抑郁症发生风险，该研究发表在 The British Journal of Psychiatry 杂志。

    该研究纳入 4331 例来自女性抗氧化剂和叶酸心血管研究（一个预防心血管疾病的随机对照试验）中的老年女性患者（平均年龄 63.6 岁），随机分配接受叶酸（2.5mg/d）+ 维生素 B6（50mg/d）+ 维生素 B12（1mg/d）治疗，或接受安慰剂对照治疗。平均治疗时间为 7 年。

    结果显示治疗组和对照组在抑郁风险的计算结果上并无差别（尽管受试者同型半胱氨酸水平均明显下降）。因此，研究者得出结论：长期、高剂量地补充叶酸和维生素 B6、B12 并不能减少中老年女性抑郁症发生风险。但是这项针对中老年女性的研究结果并不适用于男性及更大的群体，所以未来还需要更多的研究来验证该假说的正确性。