加拿大艾伯塔大学的Sumit Majumdar博士及其同事研究发现，不吸烟且年龄不到50岁的肺炎患者没有必要拍摄胸部X线片以排除肺癌的可能性，但该检查对于年龄超过50岁和吸烟的肺炎患者实属必要。

    研究者对2000~2002年艾伯塔省埃德蒙顿市3,398例肺炎患者进行了随访。受试者的平均年龄为58岁，约1/6为吸烟者，在诊断肺炎之后的3个月内，不足一半的患者拍摄了胸部X线片。

    结果显示，仅有36例患者（1.1%）基于这3个月内的胸部X线检查结果而被诊断为肺癌，即使将考察范围扩大到罹患肺炎后5年内的所有胸部X线检查，也仅有79例患者（2.3%）因此被诊断为肺癌。不仅如此，随访5年期间，在年龄＜40岁的患者中没有1例被诊断为肺癌。

    肺癌的独立预测因素包括年龄≥50岁、男性和吸烟，校正危险比（aHR）分别为19.0、1.8和1.7。

    研究者估计，假如在肺炎治疗后短期内对所有患者均行胸部X线检查，可能有1.7%的患者会被诊断为肺癌。假如仅对≥50岁的肺炎患者行胸部X线检查，预计约3%会发现肺癌，该人群中只有1例肺癌会被漏诊。

    因此研究者认为，对所有肺癌患者均常规行胸部X线检查并不合理，应当缩小检查范围。