在临床上，枸橼酸钠作为抗凝剂使用，每100ml全血中要加2.5%枸橼酸钠10ml，与血中Ca2+生成难离解的可溶性络合物，降低血中Ca2+的浓度，使血凝过程受阻，发挥抗凝血作用。

    在人体中，枸橼酸钠一般在三羧酸循环中完全氧化代谢，其氧化速率接近正常的输血速度。作为体外抗凝剂，成人在600ml剂量下输血速度不很快且肝功正常时，不会产生不良反应。当输血速度太快或输血量过大时（1000ml以上），大量枸橼酸钠进入体内，机体来不及代谢；或因肝肾功能不全、低温、休克或手术高位阻断主动脉影响肝血流，均可使血中枸橼酸钠浓度增高。

    这时，枸橼酸钠将与体内血液中的Ca2+络合，致使血中游离Ca2+突然减少，导致患者出现枸椽酸中毒反应,常表现为手足抽搐、出血倾向、血压下降、心律缓慢甚至心跳骤停等。尤其是新生儿及幼儿，因酶系统发育不健全，进入体内的枸橼酸钠不能及时氧化，更易出现此种现象。

    为避免输血时患者血钙降低，在给患者输入库存血1000ml以上时，须按静脉注射10%葡萄糖酸钙或氯化钙10ml，补充钙离子，防止枸橼酸中毒反应的发生。