肺癌的准确分期对优化治疗方案、交流预后及确定临床试验的疗效至关重要。肿瘤侵犯脏层胸膜是非小细胞肺癌（NSCLC）的不良预后因素。因此，美国癌症联合会（AJCC）将侵犯脏层胸膜（VPI）纳入到 TNM 分期系统。根据标准将 <3cm 的肿瘤分为 T1a（<2cm）和 T1b（2-3cm），如果 T1 期存在 VPI 就会与更进展的肿瘤（T2a;3-5cm）归于同一期。

    侵犯脏层胸膜（VPI）可能影响非小细胞肺癌（NSCLC）的生存。然而，以往的研究把 VPI 是否作为早期肿瘤的***预后因素与 VPI 的影响与根据肿瘤的大小相混淆。目前美国癌症联合会（AJCC）分期系统，VPI 导致 <3cm 而不是 3-7cm 肿瘤的分期升级。为了明确 VPI 对 <7cm 肿瘤的影响，美国蒂希癌症研究所的 Juan P. Wisnivesky 教授等对此进行了研究，文章最近发表在 CHEST 上。

    该研究通过检查、流行病学及最终结果注册表（SEER），共确定了行肺叶切除的 I-II 例 NSCLC 患者 16,315 例。使用 Kaplan-Meier 法和 Cox 回归分析来评价 VPI 与肺癌相关性（主要终点）和总生存期的关联。基于这些结果创建一个修订后的 VPI 分期分类。

    结果发现共 3,389 例患者出现 VPI.Kaplan-Meier 分析示：肿瘤大小分层显示，出现 VPI 的肿瘤表现出较差的生存相关性 （图 1A）。通过控制肿瘤大小与其他混杂因素后发现 VPI 与肺癌相关生存率的下降相关 （图 1B）；这种效应没有大小依赖。在修订的分类中，<7cm 合并 VPI 的肿瘤 T 分期应升级到下一期。

    图 1:A 肿瘤大小与 VPI 状态决定的肺癌相关生存率；B 肿瘤大小和 VPI 状态决定的肺癌总体生存率。

    该研究表明，VPI 与早期肺癌的不良预后密切相关，即使 >3cm 的肿瘤患者也是如此，这个因素在当前的分期中没有考虑到。出现 VPI 的患者可考虑更加积极的治疗。