在选择危重病人营养支持的途径时,同样得考虑病人的具体情况,因为许多病人,在其疾病的危重时期均伴有不同程度的肠功能障碍,或因病情及治疗需要难以实行肠道喂养。如重症胰腺炎初期,腹腔及全身严重感染,肠瘘、肠梗阻、大手术及严重创伤后早期,合并心功能衰竭或急性呼吸衰竭,应激性溃疡等等使胃肠道由于解剖以及肠运动、消化、吸收功能和内脏灌流等因素的制约无法承受肠内营养,从而使此阶段胃肠外营养成为实现其营养代谢支持的必要手段。
随着研究的深入,对肠内营养(EN)的效果有了更深的认识与评价。尤其是危重病人,作为全身应激反应中心的小肠,其结构与功能的维护有着重要意义。因为肠道喂养有助于维持肠粘膜细胞的结构与功能完整,保持肠道固有菌丛的正常生长,减少内毒素释放与细胞易位,降低肠源性感染及增强消化功能与肠蠕动等。所以,在临床实践中应掌握的原则是在肠道解剖与功能允许,组织灌流改善的前提下,尽可能早的启用肠道。危重病人较可行的营养支持方式多为PN+EN,它可提高营养支持的效果改善肠壁组织灌注与氧的供给,促进其结构与功能恢复。
总之,选择危重病人营养支持的方式时,较多情况下可能是从胃肠外营养支持开始,随着病情的稳定,尽早的开始口服或经营养管胃肠道滴注,即:TPN→PN+EN→→TEN或口服饮食。