痴呆症是由病程缓慢的进行性大脑疾病所致的综合征。痴呆症的特征是多种高级皮层功能紊乱，涉及记忆、思维、定向、理解、计算、判断、言语和学习能力等多方面。意识清晰，情感自控能力差、社交或动机的衰退，常与认知损害相伴随，但有时可早于认知损害出现。

    最新一期《神经学》杂志上发表了一项关于痴呆症的研究，研究发现，说两种语言有助于延缓痴呆症的发生。而且，只要说外语就可以达到延缓痴呆症的效果，不在乎说几种外语，也不在乎是否能读写外语。

    研究人员对648名被诊断出患有不同程度痴呆症的印度人进行语言能力调查。被调查的痴呆症患者平均年龄为66岁，分别患有阿兹海默氏症、血管性痴呆等痴呆相关疾病。结果发现，那些会说两种语言的人比只会说母语的人出现痴呆症的年龄平均晚4年半。

    这种差异在取样人群中的文盲群体内依然明显，而且不受教育水平、性别、职业、生活环境等因素影响。

    “我们的研究首次在说两种语言的文盲中有所发现，”报告撰写者、印度尼扎姆医学研究所学者苏瓦尔纳·阿拉迪说。

    研究人员分析，说一种以上语言可能有助于处理决策功能和注意力功能的大脑部位的发育，因而有助于预防和延缓痴呆症的发生。

    与说两种语言相比，这项研究没有发现说两种以上语言对延缓痴呆症的特别“功效”.