中国华东地区陆续出现人感染 H7N9 禽流感病毒病例。对此国内外学者均展开了详细研究，尤其是在病毒溯源方面，科学家取得了重要的进展。

　　来自中国农业科学院的陈化兰研究组在这一研究方向中取得了重要进展，分别在 5 月和 7 月的《科学》（Science）杂志上发表文章，解析禽流感病毒重配机制和传播可能性。

　　流感病毒基因组由 8 个阶段的单股负链 RNA 分子组成，两种病毒共感染同一宿主，可发生基因分子阶段的重配，理论上可以形成 256 种不同的基因重配病毒。历史上，禽流感病毒通过在中间宿主体内与哺乳动物流感病毒发生基因重配，造成了多次全球流感大流行，包括 1957 年的 H2N2 流感、1968年的 H3N2 流感。最近的 2009 年的甲型 H1N1 大流行病毒，就是禽、猪和人流感病毒的三重基因重配产物。

　　研究人员通过反向遗传学，在保留 H5N1 病毒HA基因的前提下，构建了含有 1 个至 7 个不等的 2009 甲型 H1N1 病毒基因的所有 127 种可能的重配病毒。利用小鼠测试了这 127 种重配病毒对哺乳动物的致病力，发现其中三分之二以上对小鼠高度致死；利用豚鼠模型对 21 种重配病毒进行传播能力的评估，结果发现，有 8 种病毒能够经空气传播，其中4种获得高效空气传播能力。

　　这项研究证明 H5N1 病毒确有可能通过与人流感病毒的基因重配，获得在哺乳动物之间高效空气传播的能力，从而具备引起人间大流行的潜力，从一个全新的角度揭示了 H5N1 病毒对全球公共卫生构成的现实威胁。

　　此外，近期这一研究组又深入解析了 H7N9 病毒，他们在超过 1 万个从全中国家禽市场，家禽养殖场，野生鸟类栖息地及屠宰场采集的样本中确认的数十种 H7N9 病毒株，对之前的 H7N9 病毒研究进行跟踪分析——此前中国疾病预防控制中心，香港大学医学院等处的研究人员利用从一个致命性 H7N9 病毒感染了人类流感主要哺乳动物模型：雪貂，解析了 H7N9 的传染性，传播能力和致病性，指出如果这种病毒一旦获得了人传人的能力，也许就无法阻止其大规模传播了。

　　在最新研究中，研究人员对从不同禽类中分离出的 37 个 H7N9 病毒的基因组进行了测序，并将它们与5个已经报告了的人类 H7N9 病毒株的基因组进行了比较。

　　结果发现，人类和禽类病毒株均可与人类气道受体相结合，而某些病毒株也保持着与禽类气道受体结合的能力。研究人员指出，从禽类中分离的所有 H7N9 病毒株会容易地在鸡、鸭和小鼠中复制且不会引起任何疾病。

　　更值得关注的是，研究人员发现一个人类的病毒株能通过呼吸道飞沫，在雪貂体内产生高度的传染性，这表明了 H7N9 人际传播的可能性。为了避免 H7N9 在家禽中造成流感疫情，为人传人创造更大的机会，活禽市场管理等方面的问题依然是值得关注，且需要长期面对的问题。