迈入21世纪，外科学的发展日新月异，特别是肝胆胰外科和器官移植进入一个创新理念不断涌现，经典理论与传统技术日益革新和完善的全新阶段。

    21世纪的医学是器官移植、微创手术、基因治疗的时代。器官移植是20世纪末迅猛发展起来的新兴学科，被称为21世纪的“医学之巅”。自Starzl于1963年施行首例人体原位肝移植（OLT）以来，几乎每10年左右总有一次划时代的发展。人工肝和肝移植已成为治疗终末期肝病的两种最重要的手段。

    在辉煌的肝移植发展史上，西方各国和亚洲地区为世界肝移植的发展做出了重要的贡献，尤其是美国、德国、日本、韩国以及我国的**和香港地区在肝移植及其它器官移植领域里取得了非凡的成就。在辉煌的肝移植发展史上，西方各国和亚洲地区为世界肝移植的发展做出了重要的贡献，尤其是美国、德国、日本、韩国以及我国的**和香港地区在肝移植及其它器官移植领域里取得了非凡的成就。迄今全球已完成13000余例，受体1年存活率超过90％，2年存活率超过85％。尤其亚洲主要的肝移植中心报告，在过去12年间共施行1508例，其中日本京都大学达1100例，患者1年和5年生存率分别是90%和85%。

    在供肝的日益短缺的大背景下，供肝匮乏已成为制约肝移植进一步发展的世界性难题。尤其在亚洲地区，因慢性乙型重症肝炎导致的急性肝功能衰竭病人每年以2%的速度激增，从而对肝移植提出更为迫切的要求。在积极开展活体肝移植的同时，由于人工肝支持系统的日趋成熟，已为肝衰竭病人有足够的时间等待肝移植和降低病死率提供了安全有效的办法。目前，新一代混合型生物人工肝系统已成为人工肝的发展方向，其能否成为重型肝炎可靠的支持治疗手段，从而建立完善的人工肝－肝移植联合救治体系，是国内外学者共同关注的又一重要问题。目前认为，只要能进一步解决肝细胞的来源数量、培养细胞的活性保存以及生物反应器强化设计等问题，混合型生物人工肝就有可能为肝衰竭患者的肝再生展现良好的应用前景。

    器官移植在我国有重大需求，我国因肾脏、肝脏、心脏、胰腺、肺等重要器官功能衰竭而需进行移植的人数居世界首位：就终末期肝病而言，我国约1.2亿人为乙型肝炎病毒携带者，其中2000万为慢性乙肝患者，25%～40%的慢性乙肝患者将成为终末期肝病，病死率高达50%。原发性肝癌在我国发病率高达80人/100万，每年新增病例约30万，约占全球肝癌总人数42％，居世界首位。因此我国每年有大批病人需要肝移植。这一态势不仅严重影响劳动者的健康，而且在一定程度上制约我国经济、社会可持续发展。加强以器官功能替代研究和器官移植研究，符合我国人民日益增长的健康需求与建设**的时代主题，具有重大的发展前景。