美国胸科学会(American Thoracic Society)给出的指引中明确表明，氟喹诺酮类药物不应是用于治疗在社区感染的肺炎的一线药物；该学会推荐首先使用强力霉素或大环内酯类抗生素（前者为四环素类药，后者的常用药物为红霉素、阿奇霉素等。——编注）。巴尔切并不知道这一点，否则他可能会更加努力争取让医生换药。

    氟喹诺酮类药物产生的不良反应可能会出现在身体各处。它的副作用会偶见于肌肉骨骼系统、视觉和肾脏系统，但在极少数情况下，也有可能会对中枢神经系统（导致“脑雾”[brain fog]、抑郁、幻觉和精神病症状）、心脏、肝脏、皮肤（疼痛、难看的皮疹和光毒反应）、胃肠道（恶心、腹泻）、听力以及血糖代谢产生严重损害。

    这些强效药的大量使用，还造成了两种难以医治的严重传染病数量激增：一种是抗药性金黄色葡萄球菌（简称MRSA）感染，另一种是由难治梭菌导致的严重腹泻。一项研究发现，加拿大魁北克一家医院出现的难治梭菌感染中，有55%的元凶与氟喹诺酮有关。

    按照美国食品药物监督管理局(Food and Drug Administration，简称FDA)的规定，所有氟喹诺酮类抗生素的产品包装上都必须加注“黑盒子”警告（“black box”是FDA所发出的最严厉的警告。——编注），提醒医生该类药物可能导致病人罹患肌腱炎或者肌腱断裂，近期研究还显示它有神经肌肉阻滞的作用。但消费者并没有注意到这些显眼的警告，开处方的医生也几乎不会向病人告知这类药物的危险。巴尔切说，他的医生从来没告诉他有什么黑盒子警告。

    欠缺长期研究

    没人知道氟喹诺酮导致的严重副作用发生频率究竟有多高。据信，FDA关于药物副作用的报告系统仅能掌握其中大约一成的病例。令问题更为复杂的是，不像视网膜脱落这种在服用了氟喹诺酮类药物之后瞬即或不久会立刻显现的副作用，在人体其他系统中产生的副作用可能要在服药几周或几个月后才会出现；在这种情况下，病人出现的症状可能永远都不可能跟先前接受了氟喹诺酮治疗的经历联系在一起。

    研究者并未对曾使用过这类抗生素的患者进行过长期跟踪研究。类似纤维性肌痛的症状长期以来与服用氟喹诺酮联系在一起，还有一些专家认为，某些纤维性肌痛病症应该就是氟喹诺酮导致的结果。

    由于可能产生不必要的严重副作用，有数种氟喹诺酮类抗生素已经禁止消瘦。那些仍然在使用的药物无疑非常重要，但前提是要使用得当。美国疾病控制中心(Centers for Disease Control and Prevention)的医生们已经对滥用氟喹诺酮表示顾虑，他们指出医生在开药时没有考虑到是否适合不同的患者，不必要地采用了“一刀切”的治疗方案。

    专家警告说，一些患者产生副作用的危险性可能更高，比如18岁以下儿童、60岁以上老年人、以及孕妇和哺乳期妇女，因此除非没有其他有效药物，否则应尽量避免给他们开这类抗生素。此外，对于有肝病、正在服用类固醇或非类固醇类消炎药的患者来说，在他们身上发生副作用的危险也会更高。

    在医生开出抗生素的处方时，需要先明智地咨询一下医生：这是什么药，服用它是否必要，需要警惕哪些副作用，是否有有效的替代药物，服药后自己的病症何时能开始缓解，如果发生了意想不到的问题或者症状缓解得很慢，何时应该打电话求助。

    与此同时，如果医生恰当地开了抗生素，病人也应按医嘱服完整个疗程的药物，切勿在开始感觉舒服了点后，就擅自停药。

   翻译：Noey