日前一家美国健康机构表示，在美国10个州购买的百事可乐含有4-甲基咪唑，这是一种与啮齿动物肺癌肿瘤有关的化学物质。这种成分，最早于一年多前，由美国消费者组织在可口可乐、百事可乐、健怡可乐和百事轻怡等4种产品中检出。时隔一年多，上月，有环保组织再次检测百事可乐和可口可乐，结果显示，大部分被测试的可口可乐产品都已不存在焦糖色素，但被测试的百事可乐却依然含有4-甲基咪唑。

　　4-甲基咪唑到底是什么？可乐的红棕褐色，来自其添加的人工色素--焦糖色素。而焦糖色素的副产物，就是4-甲基咪唑。这一成分在焦糖色素中的含量跟具体的产品有关，欧盟规定不能超过250ppm。针对4-甲基咪唑"致癌"的担忧来源于2007年的一项研究。根据比较初步的动物实验，高剂量的4-甲基咪唑对"某些种类"老鼠具有致癌作用。美国加州环境健康危害评估办公室和美国公共利益科学中心对此结果进行采信，并直接导致可口可乐更改自己的配方。中心负责人麦克尔·杰克森：

　　麦克尔·杰克森：这确是向正确的方向迈出了一步，希望可口可乐和百事可乐在全国范围内推广此举，并且在全球其它地方也这么做。可乐的销量在那些地方可不比美国少。

　　但事实上，对于"致癌"的说法，包括美国FDA在内的更权威的机构并不认同。分析人士也认为，包括可口可乐在内的厂商更改可乐产品配方，并非出于科学原因，而仅仅是迎合市场需要。

　　科学松鼠会成员、美国食品技术协会高级会员云无心表示，用不确定性较多的大剂量动物实验结果，来估计小剂量下对人体的影响，结果并不足以成立。