腹部MRI冠状面T2像[肾脏大小正常，多个小囊肿（箭头）分布于整个肾实质

    另外，该患者无高血压，这在55岁的常染色体显性遗传性多囊肾病患者中很少见。长期应用锂剂的病史成为解释该患者肾囊肿的重要线索。使用锂剂患者的肾脏组织学检查表现为慢性肾小管间质性肾病，特征为远端和集合管区肾小管萎缩和间质纤维化，同时可见散在于其中的微囊肿。MRI是诊断锂相关性肾微囊肿最敏感的方法2。突出特征表现为肾脏体积缩小或在正常范围，伴有多个大小在1～2 mm的微小囊肿，囊肿很少超过3 mm.根据MRI检查结果，该患者被诊断为锂相关性肾微囊肿。2010年5月最近1次随访时，该患者情况良好，血肌酐为123 μmol/L，并且在停止锂剂治疗后未出现任何精神症状。

    由于锂相关性肾病具有特征性MRI表现，且无需含钆造影剂，故而MRI在确诊慢性锂中毒方面非常有用。长期应用锂剂是锂相关性肾病的最重要危险因素，因此一旦怀疑该病应即刻替换含锂药物。然而，停用含锂药物并不一定能阻止肾损害的进展3。锂剂治疗导致肾囊肿的机制未明，在啮齿类动物中也发现存在同样的现象4。在实验室中，锂通常被用于增强经典Wnt/β-连环蛋白信号途径。在小鼠，该通路的持久激活与多囊肾病的发生相关5。锂通过抑制糖原合酶激酶-3β，阻止β-连环蛋白的降解从而导致经典Wnt靶基因转录增加。尽管经典Wnt信号通路是正常肾脏发育所必需的，但其持久的激活会导致肾囊肿的发生。至于在人类，锂是否通过该信号通路引发肾囊肿尚需要进一步研究。