研究人员获取了罹患肝癌（http://www.cancer.gov/cancertopics/types/liver/）和嗜铬细胞瘤与副神经节瘤这2种罕见肿瘤（http://www.cancer.gov/cancertopics/types/pheochromocytoma/）病人的肿瘤样本和组织，并评估了癌症发生转移的可能性。他们发现，取自在后来发生转移的病人的肿瘤样本中的CPE-delta N.水平是增高了的。
这些测试表明，高水平的该蛋白可预测某个癌性肿瘤是否会扩散，即使是常规的肿瘤分期（这是估测癌症累及范围极其严重程度的诊断技术）提示该癌症的扩散是不太可能发生的。该发现产生了这样的可能性，即CPE-delta N的测试也许可以和常规的肿瘤分期合并使用以进一步地完善治疗。例如，如果常规的分期诊断表明某个癌症不太可能会扩散，但该病人的肿瘤却有高含量的CPE-delta N ，那么该病人也许应该考虑接受在正常情况下留给较高癌症分期患者的更为强化的治疗。
本研究的资深作者是NICHD的细胞神经生物学部门的Y. Peng Loh及香港大学的Ronnie Poon。本文的其他作者来自NICHD、香港大学、加拿大安大略的Lawson卫生研究所、NIH的**癌症研究所（NCI）及NIH的Warren Grant Magnuson临床中心。该研究得到了NICHD、NCI、香港大学和加拿大**的部分支持。