同济大学附属上海市东方医院院长刘中民教授领衔的研究团队在世界上首次发现，全反式维甲酸可抑制肺移植排斥反应发生率。相关研究论文日前发表在国际著名学术刊物《免疫学》、《种子免疫学》、《国际免疫药理学》等杂志上。

    据介绍，解决器官移植后免疫调控问题的关键在于Tregs细胞，这种细胞又称调节性T细胞，它不仅在维持机体免疫稳态和预防自身免疫性疾病中发挥重要作用，更可有效抑制器官移植后排斥反应发生率。然而，Tregs细胞对肺脏移植效果不佳，主要原因在于，肺脏是一个和外界相通的空腔器官，肺移植后患者易产生较为严重的炎症反应。在这种炎症环境中，Tregs可以转化为Th17细胞，后者可加速闭塞性细支气管炎的发生，严重者导致肺移植患者死亡。

    刘中民研究团队发现，在炎症环境中，全反式维甲酸可以稳定Tregs细胞，抑制其向Th17细胞转化，即使在肺移植后炎症体环境中，Tregs仍维持其免疫抑制功能，而不向Th17细胞转化。参与该研究的范慧敏教授介绍，全反式维甲酸好比一位“好老师”，有了它对Tregs细胞的“教育”，Tregs就不会变成“坏孩子”而为非作歹。

    据悉，全反式维甲酸目前已广泛应用于恶性肿瘤、白血病、骨髓异常增生等疾病的治疗中。该研究为移植免疫领域防止肺移植术后排斥反应研究开辟了新的契机，为世界范围内调节性T细胞的研究和同种异体器官移植的临床应用奠定了重要的理论基础。