疟疾的早期寄生虫学诊断是疟疾治疗和控制的基石，虽然疟疾的快速诊断检验使用越来越多，但显微镜检查仍是疟疾诊断的标准方法。

    疟疾流行区域使用薄涂片和厚涂片诊断疟疾，但血中元素的检查还能显示其他引起发热的原因，包括白血病，或病毒感染或细菌性败血症的迹象，具体取决于使用的染色技术。

    吉姆萨染色血片中寄生的恶性疟原虫的显微照片

    外周血涂片利什曼氏染色的显微照片

    Mahidol University（Bangkok,Thailand）的科研人员在印度的国际团队中工作，检验了2012年8月至12月间在当地医院住院的1180件发热病例的外周血涂片。同时使用10微升乙二胺四乙酸（EDTA）处理的血样制备了两张薄涂片和厚涂片，一张用吉姆萨染色，另一张用利什曼氏染色。

    固定后，血涂片用吉姆萨染色（Qualigen;Mumbai,India）或用利什曼氏染色（S D Fine-Chem Ltd.;Mumbai,India）。吉姆萨染色切片和利什曼氏染色切片中，厚涂片用于诊断和定量评估，而薄涂片用于物种鉴定。用两个显微镜分别量化所有疟疾阳性病例每200个白细胞（WBC）的寄生虫血症。

    比较1180名发热患者经不同染色法的血涂片，111名患者的血涂片经吉姆萨染色鉴别出寄生虫血症，110名患者的血涂片经利什曼氏染色鉴别出寄生虫血症。有92名患者感染了恶性疟原虫，2名患者感染了间日疟原虫，17名患者感染了这两种寄生虫。共有276名患者有其他异常症状，包括嗜中性粒细胞指标值下降、非典型淋巴细胞、感染性单核细胞征兆，以及1例急性淋巴母细胞性白血病（ALL）。染色方法不同检出寄生虫血症的差异随着寄生虫密度的增大而增高。

    作者得出结论，薄涂片和厚涂片利什曼氏染色法（曙红-亚甲蓝溶液染色）是吉姆萨染色的一种优良替代法，用于鉴别疟原虫，且利什曼氏染色法令红细胞和白细胞形态可视化的效果更胜一筹。利什曼氏染色所需的时间较短，这在诊断实验室不足的国家（诸如印度）具有重要的优势。研究已发表于2014年12月30日刊的Malaria Journal（疟疾杂志）。