日前，美国密歇根大学综合癌症中心的科学家发现，乳腺癌患者在服用抗雌激素疗法后会发生一种突变。这一突变可以解释为什么患者往往会抵抗抗雌激素疗法。这项研究发表在《自然-遗传学》（Nature Genetics）杂志上。

　　这一发现源于 U-M 综合癌症中心一个项目MI-ONCOSEQ，该项目中，晚期癌症患者的 DNA 和 RNA 被测序，以确定可能在癌症中发挥作用的所有基因突变类型。

　　科学家利用这些项目数据结果直接指导开发他们认为最好的疗法，通过详细的分析手段，科学家可以识别少数患者之间的遗传异常。科学家分析被分类为雌激素受体阳性的转移性乳腺癌11例患者，雌激素受体阳性乳腺癌是乳腺癌最常见的类型。

　　分析发现，6 名患者的雌激素受体发生突变。发生突变的患者都接受一种芳香酶抑制剂药物治疗，芳香酶抑制剂是阻止雌激素生成的一类药物。

　　更重要的是，科学家发现，雌激素受体基因突变在患者开始治疗前是不存在的，这意味着治疗会本身引起雌激素受体的突变。

　　雌激素受体突变是肿瘤逃避激素治疗的方式，当患者服用芳香化酶抑制剂时，这些突变激活雌激素受体。研究人员表示，突变本质上是雌激素受体的一个开关，此开关将完全阻止芳香酶抑制剂的治疗影响，防止雌激素受体信号被关闭。

　　很长一段时间内，科学家一直试图理解人们为什么对抗激素治疗产生抗性，而这一新研究发现揭示了其中原因。

　　现在，科学家可以分析这些雌激素受体是如何发挥作用的，并开始制定关闭或攻击这种突变的药物。科学家建议可以用验血来监测病人，检测这些突变来选择合适的治疗方法。但就目前来说，还不知道雌激素受体中这些突变出现的频繁性，还没有治疗药物靶向这一突变。