一项研究提示，吸烟可能阻断延长的戒酒期间大脑的γ-氨基丁酸A（GABAA）受体的恢复。吸烟在酒精依赖的吸烟者的戒酒期间出现的神经适应与行为变化的作用仍然不清楚，更好地理解烟草在戒酒中的作用可能对于设计治疗策略有价值。

    Kelly P. Cosgrove及其同事对52名人类和13只雄性恒河猴进行了研究，从而调查吸烟和尼古丁对戒酒期间的γ-氨基丁酸A（GABAA）受体可利用性变化的作用。大脑成像表明，戒酒的时候吸烟或者不吸烟导致了γ-氨基丁酸A（GABAA）受体水平在戒酒的头一周时间里升高。

    然而，酒精依赖的非吸烟者的γ-氨基丁酸A（GABAA）受体在延长的戒酒期间回到了对照水平，而酒精依赖的吸烟者在多个大脑区域继续出现γ-氨基丁酸A（GABAA）受体水平升高。这些升高与渴求酒精和香烟有关联。

    这组作者说，在仅向其提供酒精或者酒精加尼古丁的猴中间，γ-氨基丁酸A（GABAA）受体水平在这两个组戒断之后4周就正常化了，这提示烟草的烟里的尼古丁之外的化学物质可能在戒酒期间妨碍γ-氨基丁酸A（GABAA）受体的恢复。