亨廷顿式病（Huntington's disease, HD）是一种致死性的神经退行性疾病，而目前医学界还没有好的治疗方法。

    现在，来自英国莱斯特大学（University of Leicester）遗传学系的研究人员发现了该病一个潜在的治疗靶点。他们在亨廷顿式病 模型动物中证明谷胱甘肽过氧化物酶（glutathione peroxidase）能够作为神经元的“护卫者”.相关研究论文刊登在了近期出版的《自然-遗传学》（Nature Genetics）杂志上。

    在这项研究中，研究人员首先在酵母中发现该酶具有保护细胞的作用，此后的六年，他们分别在面包酵母，果蝇，培养哺乳动物细胞等多个体系中证明了该酶能够抑制 亨廷顿式病 发病进程。

    研究人员首先对酵母进行了全基因组扫描，找到了很多潜在的保护 亨廷顿式病 疾病的基因。接着研究人员在果蝇和哺乳动物细胞中进行进一步的实验，最终他们发现谷胱甘肽过氧化物酶活性显著的保护这些模型动物免受 亨廷顿式病 疾病。

    更重要的是，类似该酶活性的药物已经在进行临床试验，治疗其他疾病。这也证明了该药对 亨廷顿式病 也有可能有治疗效果。

    研究人员指出，除了谷胱甘肽过氧化物酶，他们还发现了很多亨廷顿式病相关基因。这些基因对理解亨廷顿式病发病进程有重要的意义。