美国科罗拉多大学的细菌专家罗布·科尼特发现，肠道细菌能够“控制”我们的食欲，让我们吃得太多，它们甚至会让我们产生强烈欲望，直到我们“缴械投降”，开始大吃特吃零食。

    肥胖人士的肠道内拥有与其他人不同的细菌，他们拥有的这些细菌消耗了更多能量，可能还促使它们的“主人”也做相同的事情。科尼特说：“他们在从食品中提取能量方面并没有什么提高。他们只是明显更饿。你体内的微生物细胞比脑细胞还要多。当你在餐馆点菜时，它们可能会‘控制’你，令你产生更强的食欲。对肥胖人士进行观察，发现他们肠道包含的菌类的数量与其他人有所不同。肥胖人士的这一数字比健康人士更低。”

    科尼特目前正在研究细菌，以及它们对肥胖等人类紊乱的影响。他利用专业电脑软件分析大量细菌，例如那些在人胃里发现的菌类。他与他的科研组一起，已经制成人体细菌“图表集”，而且已经发现我们携带的细菌类型并不只局限于胃里，而是全身各处。科尼特称，对人体内的细菌进行研究，像对干细胞进行研究一样对人类有好处。

    他说：“由于细菌对人类健康可能有影响，因此我把它与干细胞研究排在同一等级，作为当前最有前途的两个研究领域之一。现在发现细菌的速度史无前例，不管我们着眼于哪里，到处都有细菌。”胃虽然是目前已知的一个最恶劣的生物生存环境，但它包含了大约128种细菌，数量高达几十亿。