7月22日,英国医学科学院就近期升温的人类-动物混合实验发布了一篇报告,敦促立法限制开展不合伦理的研究,尤其是避免制造出含有人类基因的“怪物”。
作者称,通过植入人脑细胞而制造出会说话的类人猿,这样的极端情节本该只出现在科幻小说中,然而事实上目前全世界的研究者的确在不断越过伦理底线。中国的科研人员已经将人类干细胞植入到山羊胚胎中,美国的研究者则在为制造携带人脑细胞的小鼠而摩拳擦掌——所幸他们尚未付诸实施。这些有争议的研究需要专门的监管。
这篇报告指出,将难以在人类中开展的试验转移到动物中的做法由来已久。使用含有人类DNA的小鼠开展新药试验早已成为通行做法。但报告的主要作者、剑桥大学医学遗传学教授Martin Bobrow强调,有三个领域尤其值得关注。他说:“一旦研究涉及大脑、生殖细胞,以及人类的某些特质,如皮肤、脸型和语言,就必然会引起担忧甚至恐慌。”
Martin Bobrow在报告中建议**建立专门机构,与负责监管动物实验的既有体系一道,对上述敏感领域的研究进行控制。英国多位大臣对这篇报告表示赞许,表示将慎重考虑其提出的建议。
Bobrow称,对于其他国家而言,一方面应严格执行本国法律、法规,另一方面科研人员和监管人员均应考虑到公众的关切。
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