人类的长相各异,没有两个人长相完全相同的.是什么导致了人面部形态各异呢?遗传学证据显示父母和子女长相类似,但是哪些因素使得DNA调控如此精确,使得两个人长相不同呢?近期伯克利国家重点实验室的科学家揭示了增强子在面部发育中发挥重要作用.相关报道发表在近期的Science杂志上.

    Axel Visel博士称,我们的结果表明很可能人类基因组中的数千个增强子都不同程度的参与到面部发育过程中.

    该文章的第一作者Catia Attanasio博士称,我们结合了表观遗传学分析,增强子序列特征在体分析和定点删除等实验在小鼠中检测了增强子在面部发育中的作用.使用多种方法可以有利于我们分析复杂的调控过程.面部增强子序列删除实验显示了小鼠面部特征改变,表明增强子在确定面部和颅骨形态学中发挥重要作用.

    科学家总共分析了四千多个可能与面部发育相关的增强子序列,建立了增强子序列的基因组图谱.科学家还细致分析了其中二百个基因增强子的活性.

    Visel博士称,子女遗传了父母的基因,但是由于增强子的存在,在面部发育过程中基因活性不尽相同,最终导致面部发育结果不完全相同.

    Visel博士补充道,我们的结果还提示遗传学家增强子的特异突变也会在新生儿缺陷中发挥作用.有助于开发更好的诊断和治疗措施.