帕金森病（PD）是一种神经退行性疾病，主要是由于黑质（SN）多巴胺能神经元缺失，导致纹状体多巴胺消耗、皮层 - 基底节 - 丘脑皮层环路功能下降。皮层 - 基底节 - 丘脑皮层环路的神经生理改变可能是 PD 的病理学特点。丘脑底核（STN）是基底核的一部分，其可展示 PD 的生理神经活性模式。

    近期，来自西班牙纳瓦拉大学的 Fernandez-Seara 教授等利用非侵袭性动脉自旋标记（ASL）灌注 MRI 技术评估了 24 例早 - 中期 PD 患者和 34 例年龄匹配的健康对照组患者 STN 的静息态功能连接（FC）状态，该研究发表于近期出版的 Human Brain Mapping 杂志。

    研究结果显示健康对照组 STN 与其他基底核团、丘脑以及离散的皮质区（包括岛叶皮质和海马）功能连接良好，而 PD 患者 STN 与两个皮质区域（参与运动与认知过程）的连接增强。这些发现提示在 PD 早期阶段 STN 的连接改变可能是其运动和认知障碍发生的基础，FC 检测可区分正常人和 PD 患者，这也提示来自 ASL 的 FC 指标或可作为 PD 的生物标志物。
 

    图 1. STN 定位：a、b、c 分别为冠状位、矢状位和轴位，低信号区（STN）位于红喙核的腹侧（d 为放大的图像）。
 

    图 2. 健康对照组连接图的体素阈值。双侧 STN 与预选种子区具有强烈相关性，并与双侧丘脑、内外侧苍白球、中脑腹侧正相关；另外，这些正相关也可见于壳核、杏仁复合体、海马复合体、海马旁回、梭状回、颞下回、岛叶皮质等部位。未观察到负相关区域。
 

    图 3. PD 患者与健康对照组相比显示出一些区域 STN 连接图的连接性提高，未观察到连接性下降的区域。PD 患者 STN 的 FC 值有两个集丛区域提高，一个是左侧中央前回延伸至中央后回、主运动区、运动前区以及体感皮层；另一个是双侧楔前叶，但右侧大脑半球更大并延伸至中央旁小叶前部和顶上小叶。皮层下结构未发现任何改变。