胆固醇有两种，低密度脂蛋白是导致动脉粥样硬化的罪魁祸首，而高密度脂蛋白则被称为“好胆固醇”,它可以保护动脉血管，抗击慢性炎症。

    日前，来自德国波恩大学的研究人员发现了“好胆固醇”控制炎症反应的机理。此项研究成果已发表在最新一期《自然-免疫学》杂志上。

    在这项历经3年的研究中，科学家们在人类细胞和小鼠细胞实验中，借助基因组分析和生物信息学手段，从大量调控基因中筛选出了巨噬细胞中的一个转录调节基因。这个名为ATF3的基因是“好胆固醇”控制炎症反应的关键。

    巨噬细胞是天然免疫系统的一部分，能吞噬入侵病原体，而它识别“入侵者”靠的是一种被称为Toll样受体的蛋白质。这种受体还有一个功能，就是启动生化信号通道，促进抗炎症物质的释放。

    研究人员发现，在上述过程中ATF3基因能抑制炎症基因转录，防止Toll样受体过度**炎症反应。而“好胆固醇”能激活ATF3基因，从而降低炎症反应。研究人员表示，***“好胆固醇”抑制炎症反应的机制，将有助于开发抗炎症药物。

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