复旦大学医学神经生物学国家重点实验室、脑科学研究院赵冰樵教授带领其研究团队，经过3年多艰苦攻关发现，脑内一种名叫caspase-3的分子一旦被激活，不仅会在人的脑卒中发生初期起到“细胞杀手”作用，在脑卒中恢复期还会继续起破坏作用。更重要的是，该研究团队发现，药物可以抑制caspase-3的破坏作用，从而促进脑卒中后干细胞神经干细胞的再生。该研究论文近日刊登在国际学术期刊《干细胞》上。

    脑卒中所造成的神经功能障碍，临床上尚无有效的治疗手段。脑卒中后神经干细胞再生和分化机制研究，以及如何促进神经元的有效新生和重塑脑中风后受损神经功能，一直是脑中风研究领域的待解难题。

    赵冰樵研究团队经3年多研究首次发现，被称为“细胞杀手”的caspase-3是脑内神经干细胞再生的重要抑制分子，也是导致正常细胞死亡的关键执行因子。进一步研究证实，使用药物可以抑制caspase-3活性，从而促进脑卒中后神经干细胞的再生，并加快新生神经干细胞向成熟神经细胞即神经元的转化，从而协助脑损伤后的功能修复，而神经元在修复过程中是起主导作用的一类神经细胞。

    以往研究仅证明抑制caspase-3活性后，对急性脑卒中具有保护作用，但赵冰樵研究团队的研究结果进一步证明，caspase-3在脑卒中后继续有破坏作用。该成果对深入探讨脑卒中后如何促进神经再生具有重要意义，也有助于开发能够减轻脑损伤、促进脑损伤后功能重塑的新型治疗药物。