尿路上皮癌包括：膀胱癌、输尿管癌、以及肾盂癌，其三者的发病率之比为50:3:1.尿路上皮癌是个多起源性肿瘤，上输尿管癌在特定的时段有30%-50%可能发展成为膀胱癌。另一方面，膀胱癌也有2%-3%可能发展为上输尿管癌。肾盂肿瘤的发病率正在下降。

流行病学显示，吸烟是尿路上皮癌的主要病因，所有的泌尿道的上皮性肿瘤与其吸烟的时间及吸烟量存在明显的相关性。移行细胞癌及鳞癌也同样支持这种相关性。近日发表在《英国国际泌尿学杂志》上的一项研究显示，吸烟会大大增加人们尤其是女性患严重尿路上皮瘤的风险，其死亡风险也会因为吸烟而出现上升。尽管性别差异背后的生物学机制尚不清楚，研究还是表明医务人员与社会大众应切实做好预防吸烟与戒烟方面的工作，帮助人们特别是女性积极预防膀胱癌、输卵管癌和肾癌等致命性癌症。

为了评估吸烟习惯的性别影响以及长期吸烟对尿路上皮瘤患者健康造成的影响，以康奈尔大学威尔医学院博士Shahrokh Shariat为首的研究人员对来自5家国际机构的864名患者进行了研究，其中553名为男性，311名为女性，这些患者都接受了尿路上皮瘤手术治疗。

研究发现，与男性吸烟者相比，女性吸烟者更容易出现癌症复发；对于长期重度吸烟的女性患者，其癌症复发率与死亡率分别比男性患者的高出70%和100%;而吸烟的轻重、持续时间以及积累程度仅在女性患者中与癌症复发和死亡有联系；对于戒烟超过10年的患者来说，无论是女性还是男性，其死于癌症的风险会回归到非吸烟者的风险水平。

Shariat博士表示："吸烟的生物学和临床影响似乎在女性和男性中表现不同，对此人们需要进行更多的研究来探索这一差异的原因，此外，针对不同性别的预防吸烟和戒烟行为将会对尿路上皮瘤产生重大的影响。"