一项在大学生中进行的研究表明，做事缺乏耐心的人白细胞的端粒长度较正常人偏短，因此这意味着耐心与否很可能与人的衰老进程存在一定的联系。

    端粒是位于染色体末端的一段重复的DNA序列，它能够保护染色体免受损伤或者与其它染色体融合。随着细胞的不断分裂，端粒的长度会逐渐缩短。当端粒长度减小到一定程度，细胞就进入衰老状态，无法继续分裂。因此，端粒长度与衰老有着密切的联系，成为近年来生物医学研究的一个热点。

    人的衰老过程受到许多外部因素的影响，其中人的耐心与否也被认为是可能影响衰老进程的一个重要因素。由于缺乏耐心或者容易冲动的人往往在做出决定是更多看重眼前利益而忽略更为长远的利益，因此容易选择较为不健康的生活方式，例如贪图一时的**而选择酗酒或者***等。因此研究人员一直试图研究人的耐心程度对健康的影响，特别是与端粒长度的关系。

    来自美国和新加坡的研究人员选取了1000多名新加坡华裔本科生作为研究对象。被试者首先被要求做出一个选择：测试结束后的第二天领取100美元的奖励，或是等到30天之后领取更多的奖励。被试者总是会为了更高的金额选择等待30天，但这个金额越高，表明被试者的耐心程度更差。例如甲愿意为了110美元的奖励等上30天，而乙则要奖励增加到120美元才肯等30天，那么乙的耐心程度就比甲差。随后，研究人员抽取被试者的血样并检测白细胞的端粒长度。

    研究结果表明，被试者的耐心程度越差，白细胞的端粒长度就越短。这一趋势在女性被试者中尤为明显，而在男性中相对不那么显著。研究人员同时还注意到，在女性被试者中，某些特定基因型能够减缓缺乏耐心与端粒长度之间的负相关。

    这项研究是首次表明人的耐心程度与端粒长度之间存在联系。不过研究人员同时指出，目前的实验数据还无法分辨二者是如何互为因果，即究竟是缺乏耐心导致端粒长度缩短，还是端粒长度较短的人更容易缺乏耐心，因此需要进一步的研究。

    报道：Researchers find link between impatience and faster aging

    论文：Delay discounting, genetic sensitivity, and leukocyte telomere length