肺气肿是肺—肺泡中的微小气囊充满了气体。气体在气囊中持续扩张并可能破碎或损伤并形成疤痕。患者逐渐呼吸急促。肺气肿是慢阻肺的一种。产生的主要原因是长期持续吸烟。

    肺泡变大，形成不规则的空洞。肺表面区域逐渐减少，导致进入血液的氧气越来越少。

    维持小气道开放的弹力纤维也会被破坏。当患者呼吸时，弹力纤维塌陷，说明患者呼气出现问题。

    肺气肿是不可治愈的，病情无法逆转。但是，治疗可以减缓其进展速度并缓解症状。

    肺气肿的征兆和症状

    症状是患者感觉和描述的，如疼痛；而征兆是个体可以检测的，如皮疹。

    肺气肿的患者可能多年无症状。最终，随着病情进展，出现呼吸急促（呼吸困难）。早期肺气肿患者可能会避免体力活动，以防止过度喘息。最终，及时患者静息时，仍会出现呼吸急促。

    肺气肿产生的原因

    肺气肿产生的主要原因是长期规律性吸烟导致的。吸食**（不常见），暴露于空气污染，工厂油烟，煤和二氧化硅粉尘也可能引起肺气肿。

    极少数患者可能具有遗传性的α-1抗胰蛋白酶（一种保护肺部弹力组织的蛋白质）缺乏。

    肺气肿可能出现的并发症

    气胸，也称为肺塌陷。由于肺部变脆弱，这对重度气胸患者而言，是致命性的。

    肺心病——心脏一部分膨胀并变脆弱。连接肺和心脏的动脉压增大时会发生此并发症。

    肺大泡——肺大泡体积较大，有时占据肺部的一半。肺大泡不仅使肺表面积变小，肺大泡还可能被感染。具有肺大泡的患者更易形成气胸。

    复发性感染——肺气肿患者更易发生胸部感染，肺炎，流行性感冒，感冒和普通感冒。

    肺动脉高压——肺动脉异常高血压。

    肺气肿的诊断

    医生可对患者进行身体检查并询问一些问题，如：

    吸烟状况和吸烟史

    是否气短及持续时间

    哪些情况下气促会恶化

    是否咳嗽，咳嗽时是否有痰

    患者病史

    家人是否有肺部疾病史

    医生也可进行一些检查，如：

    胸部X线检查——帮助医生确定肺气肿是否已经进展，以排除其它原因的肺气肿。

    CT——帮助医生决定是否需进行手术。

    血液检查——血液可以取自动脉，以确定肺部将氧运输至血液和清除CO2的状况。

    肺功能检查——这些检查可显示患者肺部吸入和呼出气体的状况，以及肺部容纳的气体量。并且医生可更好地了解肺部将氧气运输至血液的效率。

    肺气肿的治疗

    肺气肿无法治愈，目前无逆转的治疗方法。但使用合适的治疗方法可缓解症状并减缓疾病进程。

    停止吸烟——吸烟是肺气肿的首要诱因。停止吸烟会减慢进程。

    支气管扩张剂——可使收缩的气道松弛，因此可缓解气促，呼吸问题和咳嗽。这类药物治疗慢性支气管炎或哮喘更有效，但在一定程度上可帮助肺气肿患者。

    类固醇喷雾剂——皮质类固醇可有效治疗呼气急促。但需在医生的监测下使用，由于长期使用可导致骨质疏松，血压升高和白内障。长期使用类固醇也可显著增加罹患糖尿病的风险。

    抗生素——肺气肿患者较其它人群罹患感染的机会增加，如肺炎或急性支气管炎。此情况时需使用抗生素治疗。

    康复技术——可指导患者进行呼吸练习，其可有助于减少呼吸急促并改善运动能力。患者的体重可能改变，这需要解决。

    氧疗——症状严重的患者可能需要补充氧气。

    手术——外科医生可通过手术切除部分手术组织，使剩下的肺组织更好的工作。

    肺移植——其它治疗选择均无效且症状极其严重，医生可考虑进行肺移植。