儿童期哮喘和成人COPD（慢性阻塞性肺部疾病）发生之间是有关联的。重度哮喘儿童有高风险发展为成人COPD。这是澳大利亚阿德莱德妇女儿童医院Tai等近期一项研究得出的主要结论。

    相关报告在线发表于2014年3月31日Thorax杂志上，5月13日Medscape网站对该文进行了推荐。

    该结论是基于一个从1957年起在澳大利亚进行的研究所得到。该研究筛查了30000名7岁儿童，招募了479名哮喘儿童（通过问卷确诊）和对照组儿童。

    这些孩子每7年进行一次临床评估、问卷调查和肺功能检测。在50岁时，对他们重新评估了有无COPD可能。COPD诊断标准是在使用支气管扩张剂后FEV1/FVC<0.7。

    研究发现，7岁时诊断为重度哮喘的儿童在50岁时患COPD的概率是对照组的32倍。中度哮喘儿童成年后患COPD的概率是对照组的10倍，轻度或间歇性哮喘儿童成年后患COPD概率与对照组相比则无明显差异。

    令人吃惊的是，吸烟的比例在哮喘和非哮喘组中基本一致。而吸烟和肺功能的快速下降无明显关联，与50岁时COPD的发生也无明显关联。

    该研究的缺点是对于哮喘和COPD的诊断。这个研究中，哮喘是通过问卷来进行诊断的，在1957年时问卷诊断是一项合适的诊断流程。成人COPD的诊断标准是FEV1/FVC<0.7。虽然FEV1/FVC<0.7是COPD的诊断标准，但哮喘也有上述特征。

    此外，这项研究是在澳大利亚进行，研究人群和美国人群并不相似。

    过去为了了解儿童期哮喘和成人COPD之间的关系进行了不少研究，但这些前瞻性研究往往难以长时间对受试者进行随访、难以适应临床研究中方法和需求的改变、疾病诊断定义的改变，如哮喘和COPD。这个研究虽然也有不少缺陷，但是仍是重要和有价值的。

    研究者发现，重度哮喘儿童在成人时发展为COPD的风险明显增高。这是一种“剂量/反应关系”，即那些重度哮喘儿童有高风险发展为成人COPD，但是轻度或者间歇性哮喘儿童则无明显增高的风险。

    儿童期哮喘和COPD都是常见疾病，因此也常是共存的。但剂量/反应关系使得他们更可能是一种病理性的因果关系。

    儿童期哮喘致成人COPD的机制目前尚不得而知，但很可能与重度哮喘持续气道炎症所致的气道重塑相关。如果该理论正确的话，这就提示儿童重度哮喘时抗炎治疗，如可的松的重要性。