在血流动力学监测中,肺动脉嵌顿压往往是作为判断左心室前负荷的指标。根据 Starling定律,心脏前负荷是指心肌纤维收缩的初长度。心肌的长度在临床上无法测量。与这个指标最为接近的参数是心室的容积变化。代表左心室的前负荷的理想指标应当是左心室舒张末容积( LVEDV)。应用肺动脉嵌顿压估计左心室前负荷是以左心室舒张末压力( LVEDP)与 LVEDV呈直线相关性为基础的。但是,实际上,他们之间的相关性并不是直线关系。这种容量与压力之间的关系受到多种因素的影响,其中主要的是心肌的顺应性。
心肌顺应性的变化通常是指心肌的硬度或弹性张力发生的变化,它直接影响压力与容量的变化关系。心肌缺氧、休克、心包积液和应用正性肌力药物等因素都可以导致心肌顺应性下降。在这种情况下,心室要得到与正常时相同的容量,压力就会明显的高压正常水平。一些慢性心肌病或血管扩张药物可增加心肌的顺应性。这时, LVEDV可明显增加,但 LVEDP的增加却不明显另外,随着容量的增加,心肌的顺应性也随之下降。
心脏及大血管外的压力变化对肺动脉嵌顿压的测量也有很大影响。驱动血液在血管内流动的压力是血管内压力之和与血管外压力的差值。胸腔内压力的变化是常见的影响因素。在肺功能正常的情况下,尽管在吸气时胸腔内负压增加,但对循环压力影响不大。可是,在气道阻力增加,肺顺应性下降时,病人的呼吸困难可导致胸腔内压明显增大。从而,不仅改变了血管内的压力,而且也会影响到肺动脉嵌顿压与 LVEDP的相关性。机械通气时,正压的通气形式可对循环系统的压力产生影响,尤其是在应用呼气末正压通气(PEEP)时,可明显地影响肺动脉嵌顿压力的测量。呼吸对胸腔内压影响的最小时项是在呼气末期。所以测量肺动脉嵌顿压力时应选择在呼气末期进行。血管内的压力同样也受到重力的作用,而肺泡内压却几乎不受重力的影响。在人体站立时,上肺野的肺泡内压可能会高于局部血管内压,从而影响测量肺动脉嵌顿压是的压力传导。所以,Swan-Ganz导管在嵌顿后,导管的顶端应位于左心房水平以下的肺动脉分支。这样才有可能在最大的程度上保证压力传导通路的通畅。