中国、印度、肯尼亚和美国等国家的科研人员合作，新发现了一种能够抑制结核分枝杆菌生长的化合物。相关论文日前发表在最新一期《公共科学图书馆·综合》杂志上。

    据介绍，结核病是一种古老的疾病，其致死病例可以追溯到公元前3世纪。结核分枝杆菌是结核病的病原体，常规化学药物治疗至少耗时6个月，且耐药现象严重。二氢叶酸还原酶催化产生的四氢叶酸是合成嘌呤和胸腺嘧啶的重要底物，抑制该酶的活性可以阻断DNA和RNA的合成，从而杀灭病原菌。

    该国际合作研究项目由上海药物科学研究所、国家新药筛选中心主任王明伟研究员领衔，科研人员通过对结核分枝杆菌的二氢叶酸还原酶开展高通量筛选和药效学评价，发现了一个特异性抑制剂。这一化合物能阻断二氢叶酸还原酶的活性，让结核分枝杆菌的DNA和RNA无法合成，从而抑制这种病菌的生长。

    专家认为，结核病多发于发展中国家，属于"贫穷所致疾病".该研究成果有望为新的治疗结核病药物探出路子。据悉，世界卫生组织将开展全球招标，让这一新发现的结核病抑制剂早日转化为临床用药。