血促甲状腺素(TSH)浓度增高而T3、T4正常的状态被称为亚临床甲状腺功能减退症(亚甲减)。亚甲减与心血管功能，尤其是冠心病(CHD)、心力衰竭(HF)，及老年人死亡率的关系令人关注。
 

    老年亚甲减患者的心血管风险是否增加?

    美国70岁以上老年人中，15%的TSH高于正常值[JClinEndocrinolMetab,2007,92:4575-4582.]。一项对11项队列研究结果的meta分析提示：只有在严重的亚甲减状态(TSH≥10mU/L)时，其CHD死亡率才增加，且与年龄无明显关系。老年人每个个体TSH水平不同，一般年龄每增加13年TSH增加0.32mU/L[JClinEndocrinolMetab,2012,97:1554-1562.]。另有研究报告，认为老年亚甲减患者的TSH>10mU/L时HF风险增加。

    但这些观察性研究仅用一次的TSH测定结果来判断亚甲减，不够全面。事实上，甲状腺功能随着时间的推移会有变化：如有的轻度亚甲减患者可能转为正常甲状腺功能，而另一些亚甲减患者则可能加重至严重的亚甲减状态，故仅测一次甲状腺功能的结果来进行判断有其一定的局限性。

    老年人的死亡率与亚甲减是否相关?

    美国学者最近利用一项大型队列研究《心血管健康研究》(CHS)的资料，选择针对65岁以上社区居民有多次甲状腺功能测定值的资料进行分析。CHS共涉及5888名65岁以上的社区居民，有完整甲状腺功能测定数据者4863人，其中亚甲减者679人，正常甲状腺功能者4183人，自1989年起每年随访，至2005年，平均随访已达13年以上。总的来说，这些老年人群在平均随访13年中TSH水平上升了13%，FT4增加1.7%，TT3下降13%，有287名老人在平均随访的5.1年期间死亡，老年人的死亡与亚甲减无关(HR:0.97，95%CI:0.66~1.43)，与TSH水平无关(HR:0.94，95%CI:0.88~1.01)，与TPOAb持续阳性无关(HR:1.09，95%CI:0.62~1.92)，但与FT4浓度呈正相关(FT4每升高1ng/ml，HR:2.57，95%CI:1.32~5.02)。

    高龄老人“亚甲减”状态无需甲状腺激素替代治疗

    TSH水平是判断甲状腺功能的一项敏感指标，与甲状腺激素水平呈负相关。随着年龄增长，尤其至老年，TSH水平逐渐上升，但现尚无判断老年人TSH水平的特定标准，故有相当一部分老年人被归入“亚甲减”的群体。在当今社会，有越来越多的人群进入80岁和90岁以上行列，如测定TSH水平，很可能被认为是“亚甲减”而给予甲状腺激素治疗。
上述研究显示，TSH轻度增加而甲状腺激素水平正常在高龄老年人群中并无不良后果(不增加心血管风险和死亡率)，相反，如甲状腺激素水平增加则可能有害。老年人TSH的增加还与其基础水平有关，基础水平低者老年后TSH增加较多[JClinEndocrinolMetab,2012,97:3944-3950.]，故认为与年龄相关的血TSH浓度的增高可能是由于TSH生物活性下降之故。