近几年来,Graves病发病率呈逐年增加的趋势，以往的研究结果显示，桥本氏甲状腺炎在白人中比在黑人中流行。这项研究数据证实，桥本氏甲状腺炎在白人中更常见，同时也证实黑人男性和女性以及亚洲/太平洋男性和女性岛民的Graves病患病率存在差异。

    澳大利亚皇家布里斯班医院的FRACP（澳洲皇家内科医学院荣誉院士），公共卫生硕士，Donald S. A. McLeod和同事分析了国防医疗监测系统（DMSS）数据（其中包含了所有提供给美军现役军人的住院和门诊服务记录）。DMSS数据包括20,270,688例受试者的甲状腺相关诊断，受试者年龄在20岁至54岁之间，85.8%为男性，研究入组时自报种族。患有Graves病或桥本氏甲状腺炎的人在征兵时不能入伍，所以可以认为在1997至2011年间诊断为这两种疾病的军人均为偶发病例。

    数据显示，女性和男性Graves病患者分别有1,378例及1388例；女性和男性桥本氏甲状腺炎患者分别有758例和548例。

    与白人相比，黑人女性（IRR=1.92 ,95%CI,1.56-2.37 ）和男性（IRR = 2.53 ,95%CI ,2.01-3.18）以及亚洲/太平洋岛民女性（IRR=1.78,95%CI,1.2-2.66）和男性（IRR=3.36 ,95%CI,2.57-4.4）的Graves病发病率比值（IRR）明显升高。

    与以前估计一致，白人的桥本氏甲状腺炎的发病率最高；黑人女性（IRR = 0.33,95%CI , 0.21-0.51 ）和男性（IRR = 0.22 ,95%CI ,0.11-0.47）以及亚洲/太平洋岛民女性（RR=0.31,95%CI,0.17-0.56）和男性（RR=0.23 ,95%CI,0.07-0.72）的发病率最低 .

    研究人员写道，吸烟是已知的引发Graves病的最强环境风险因素，同时可降低桥本氏甲状腺炎的发病风险。尽管白人军队有最高的吸烟率，研究结果却和预期相反。这说明，我们的研究结果不能单纯归因于环境风险因素，还可能有其他原因如遗传影响或军事特异性风险因素，后者需要在其他人群中进一步研究。

    McLeod表示，“我们的研究为Graves病确认了一个重要的新危险因素。接下来的关键问题是探讨人种/种族发病率差异是由遗传因素还是环境暴露，或是两者综合所造成的。”

    如果不同的免疫系统途径使种族差异的风险不同，那么可以利用这个信息来制定治疗或预防自身免疫性甲状腺疾病的新策略。此外，如果是环境因素大大增加了发病风险，临床医生可以教育和帮助患者减少对外界环境的暴露。

    McLeod强调，认识自身免疫性甲状腺疾病的种族差异的关键在于理解为什么会出现这种现象。发现甲状腺自身免疫的机制才有可能预防Graves病，也可为其他自身免疫性疾病的防止提供关键思路。