一个国际研究团队最新报告说,他们发现了登革热病毒的一类新抗体,与此前发现的抗体不同,这类抗体对所有类型的登革热病毒都可发挥作用,有助于开发更有效的疫苗或治疗药物。
英国帝国理工学院等机构研究人员与美国、泰国等国同行组成的研究团队,在新一期《自然-免疫学》杂志上报告了这一发现。他们对东南亚地区一些登革热感染者的血液样本进行分析后发现,有大约三分之一的免疫反应是由一组此前未知的抗体所引发。目前已知的登革热病毒抗体只能附着在某一种毒株的病毒表面,给免疫系统提供“标靶”从而攻击病毒。此次发现的这类新抗体对全部4种登革热病毒都有效果。
研究人员解释说,这是因为新抗体附着的位置并不在病毒体上,而是在连接两个病毒蛋白质的“分子桥”上,而4种登革热病毒所使用的这种分子连接基本相同。实验显示,在感染登革热病毒的蚊子和人类患者体内,这种抗体都能发挥很好的免疫作用。
研究人员说,随着交通和城市化的发展,登革热在过去50年中迅速蔓延,目前每年有约2.2万人死于这种主要由蚊子传播的疾病。新抗体的发现有助于开发出广泛适用的新型疫苗,或利用免疫疗法将这些抗体用于疟疾治疗。
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