美国约翰·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的一项新的研究提出，西非埃博拉暴发的这场危机在早期失去控制的关键原因之一是在社区成员、第一线的卫生工作者与更广泛的卫生系统中间缺乏信任。

    约翰·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的国际卫生系公共卫生硕士、文学硕士、公共卫生博士候选人Timothy Roberton说，倘若这些公民和他们的卫生保健界在这场暴发之前发展出了一种信任关系，关于这种疾病以及如何制止它的传播的重要信息很可能更早地让人们知道，并且减缓埃博拉的蔓延。

    Roberton在今年7月访问了几内亚，作为国际红十字与红新月联合会启动并资助的一项研究的一部分，他与几内亚红十字会工作了两星期。他在该国与塞拉利昂接壤的南方边境地区的Gueckedou镇工作，目前的这场埃博拉暴发就是去年冬天从那里开始的。为了理解这场疾病暴发的驱动因素，Roberton和他的同事采访了41名红十字会工作人员与志愿者，他们被动员起来并参加了提高对埃博拉疾病的认识以及教授家庭如何保护自身的工作。当时，埃博拉已经从几内亚扩散到了塞拉利昂和利比亚。如今在欧洲和美国也出现了少数经过诊断的病例。

    Roberton将在11月17日在美国路易斯安娜州新奥尔良举行的美国公共卫生学会年会上公布他的研究发现。

    在许多村庄中，这些关于埃博拉的信息——如何鉴别它的症状、如果症状出现就去卫生机构、不要触摸病人、隔离病人、不要处理死者的尸体——得到了传播，家庭采取了安全的做法。他说，但是在一些村庄，人们拒绝倾听。他们不相信埃博拉的存在，或者认为这是他们的国家因贫穷而想要确保得到人道主义援助所散布的危言耸听，或者是偷窃人体器官的外国阴谋。在这些案例中，红十字会志愿者传播的公共卫生信息被忽视了。

    红十字会的建议常常与几内亚人世世代代的生活方式相违背。例如，清洁死者尸体是一种习俗。但是接触那些因为埃博拉而死的人的尸体会促进这种疾病的传播。相反，村民们被告知不要去接触尸体或者在埋葬前把尸体放入尸体袋——他们认为这些概念是令人憎恶的，因此常常不予理会。

    “这个国家里的许多人不愿在最佳时刻寻求卫生保健的国家。突然之间，人们被告知不要接触他们生病的儿童，在发烧的时候尽快去卫生机构，” Roberton说。“我们作为卫生专业人士认为每个人都会遵从我们的建议，因此我们就能用我们的智慧和资源与这些疾病做斗争。但是他们选择忽视这种建议，这并非是不理性的。除非我们能认识到让家庭遵从我们提供的指导有多困难，否则即便我们的埃博拉控制计划在纸面上看上去很棒，但是它们将会失败。”

    Roberton说，如今信任和强有力的关系的重要性可能显而易见，但是在暴发初期并没有得到充分理解。在几内亚，他听说一个村庄有人死于埃博拉，但是他们基本上把自己封锁了起来，拒绝了任何帮助。一组政界人士和宗教领导人一起驱车去这个村庄会见那里的长者，希望红十字会有时间和空间去教育这个村庄的村民告诉他们疾病带来的危险。

    Roberton说，未来在西非这样的地方的公共卫生运动的成功需要在卫生工作者与社区成员之间建立更强与更具信任度的关系，从而让家庭相信并接受未来公共卫生运动中的重要卫生信息。

    他说：“为了控制当前的暴发和预防未来几十年中类似的暴发，几内亚和其他国家的卫生专业人士必须采取紧急的措施，培养社区成员对卫生系统和紧急情况处理者的信心。”