炎性肠病在全球范围内分布具有明显地域差异性，其在欧美国家高发，尤其是北美和北欧。以前认为IBD在亚洲国家包括中国发病率很低，但近20年来中国报道的临床IBD病例越来越多，其发病呈上升趋势。

    由于中国人口众多、地域广阔，又是多民族国家，因此，在中国开展流行病学研究非常困难。早期在1990年以前仅见临床病例报道，随后有一些回顾性报道。直到2004年，在中国IBD工作组的组织下，国内开展了第一个全国范围内多中心回顾性研究，提供了最初的中国IBD的流行病学资料。真正的前瞻性以人群为基础的流行病学研究始于2010年，由武汉大学中南医院牵头在武汉市城区进行了该年新发IBD病例的发病率研究。随后在2011年又开展了另外两项IBD发病率研究，参与地区包括大陆（广州、成都、西安）、香港和澳门。

    一、病例报道及回顾性研究结果
 

    近20年来临床报道的IBD病例明显增加，尤其是2003年以后，2004-2007年之间报道的病例数接近1989-2003年之间报道的病例数。我国1991-2000年10年间报道的IBD病例数是其10年前（1981-1990）的3.8倍。我国22家医院住院病例资料分析(1990-2003年)表明，CD住院患者逐年增加，2003年是1990年的2．78倍。另外，UC/CD的比例看起来在降低，表明虽然UC与CD都在上升，而且UC多于CD，但CD可能上升得更快，。来自香港的资料同样显示了IBD的发病率呈上升趋势。

    二、前瞻性研究结果
 

    2010年，武汉市率先开展了中国前瞻性IBD发病率的研究，结果表明武汉市IBD、UC及CD的发病率分别为2.14、1.55和0.59。随后2011年开展了另外两项流行病学研究，结果发现在中国不同地区间IBD的发病率存在明显差异，南部最高（广州最高，其次香港），其次是中部地区（武汉），北部和西部较低，最低是东部，详见表3。这几项研究显示，与西方国家相比，我国IBD发病率仍然偏低。在亚太地区，中国IBD发病率处于中间，比泰国高，但低于澳大利亚、新西兰、印度等国家，可能与马来西亚、泰国、斯里兰卡、新加坡等国相当。不过由于我国各地区间IBD发病率相差太大，下一步需要在全国范围内不同地区进行大规模的流行病学研究，并在不同民族进行比较，以获得中国整体的IBD流行病学数据。