目前，对于癌症筛查的利弊依然存在争端，有的学者对筛查作用提出质疑，也有专家认为高质量、全民为基础的筛查是很必要的。为此，一项研究旨在确定一个汇集的，定量的对乳癌或大肠癌筛查后到生存获益的时间长度，其结果发表在《BMJ》杂志 上。

　　研究具体内容：

　　通过对以人口为基础的随机对照试验收集生存数据，进行Meta分析，对比筛查人群和非筛查人群的乳腺癌或大肠癌患病情况。 在美国，丹麦，英国和瑞典进行的试验。

　　人口：筛查的患者年龄超过40岁。主要观察指标：在筛查和非筛查人群中，至乳腺癌或结直肠癌所致死亡的时间。通过粪便潜血试验进行大肠癌筛检，通过乳房X线检查乳腺癌筛查。

　　结果：我们的研究包括5项乳腺癌筛查试验和4项结直肠癌筛查试验的结果。乳腺癌的筛查方面：在每5000名接受乳房X线照相术筛查的女性中，每预防1例乳腺癌所致死亡需要3.0年（95％可信区间为1.1-6.3年），在每1000名接受筛查的女性中，每预防1例死亡需要10.7年（4.4-21.6年）。在每5000个进行粪便潜血试验筛查的人中，每预防1例结直肠癌所致死亡平均需要4.8年（2.0-9.7年）。对于每1000例接受筛查的患者，每预防1例结直肠癌所致死亡需要10.3年（6.0-16.4年）。

　　研究结果表明，预期寿命超过10年的患者人群是乳腺癌和大肠癌筛查是最合适的。将时间延滞定为筛选准则，会鼓励确定更明确的风险事项和对乳腺癌、大肠癌筛查的好处。

　　研究者观点：

　　研究者发现，在以年龄大于50岁的个体为主的人群，在每5000个进行粪便潜血试验筛查的人中，每预防1例结直肠癌所致死亡平均需要4.8年。上述结果表明，对于大部分预期寿命不足5年的患者而言，筛查的危害大于益处。此外，对于每1000例接受筛查的患者，每预防1例结直肠癌所致死亡需要10.3年，这表明对于大部分预期寿命大于10年的患者，益处可能大于害处。

　　乳腺癌的结果与上述结果相似：在每5000名接受乳房X线照相术筛查的女性中，每预防1例乳腺癌所致死亡需要3.0年，在每1000名接受筛查的女性中，每预防1例死亡需要10.7年。

　　“因此，应鼓励预期寿命大于10年的患者接受结直肠癌和乳腺癌筛查。”研究者们写道。“相反，对于预期寿命不到3~5年的患者（即，比每5000人中1人绝对风险降低的时间间隔要少），可能不应鼓励筛查，因为潜在的风险可能大于小概率获益。”他们解释说。

　　然而，他们警告说，这些结果不应被用来否定筛查对于预期寿命有限的个体的意义。“相反，我们的结果应指导个体化决策：在使获益最大化和风险最小化的同时考虑患者的偏好和价值。”Lee医师和同事指出。

　　确定“时滞”

　　研究者们分析了在以年龄大于50岁的个体为主的人群中进行的5项乳腺癌筛查试验和4项结直肠癌筛查试验的结果。这9项试验都是基于人群的随机对照试验，均比较了筛查与非筛查人群，都被Cochrane协作组和美国预防服务工作组鉴定为高水平研究。

　　研究者们指出，筛查这两种癌症可在早期发现无症状的癌症，这些癌症如果不接受治疗，数年后会导致症状出现甚至死亡。因此，筛查有一个“获益时滞”——从筛查的日期（即个体暴露于筛查的潜在风险）到在临床试验中观察到益处的时间点。

　　然而，个体从筛查到可能从筛查获益之间的时间间隔有多长仍不清楚。有关筛查的随机对照试验倾向于关注获益大小，而不是这些益处实际发生的时间，研究者们解释说，这导致了有关获益时滞的建议存在差异。

　　为了确定筛查的获益时滞，研究者们用癌症特异性死亡率中的绝对风险降低计算出达到益处不同阈值所需的年数。这些绝对风险降低范围为：预防1例癌症死亡/筛查1万人到预防1例癌症死亡/筛查500人。

　　他们发现，各项研究的死亡率获益各异，但是结直肠癌的死亡率获益随着随访时间的延长稳步上升：15年时，每筛查1万人可预防23例结直肠癌死亡。乳腺癌筛查也是如此：15年时，乳房X线照相术的获益上升至每筛查1万女性可预防19例死亡。他们发现，每1万例筛查结直肠癌的人中有3例受害，每1000例筛查乳腺癌的人中有1例受害。因此，1000人中有1人的绝对风险降低可能是大多数人潜在获益将超过潜在风险的合理阈值。